Trước thềm trận đấu loại trực tiếp quan trọng với Serbia diễn ra tại sân Wembley, các cầu thủ đội tuyển Anh đã được trang bị một mẫu giày đặc biệt mang tên Nike Mind. Đây là phiên bản giày được thiết kế nhằm hỗ trợ tăng cường sự tập trung và nâng cao tinh thần thi đấu của các vận động viên trong những thời điểm then chốt. Huấn luyện viên Thomas Tuchel, dù chưa hoàn toàn hiểu rõ công nghệ vận hành đằng sau đôi giày này, vẫn đặt niềm tin vào hiệu quả tích cực mà chúng mang lại cho các học trò.
Tuchel chia sẻ rằng ông nhìn nhận đây như một chiêu thức nhỏ nhưng đầy ý nghĩa, tương tự cách mà Sir Dave Brailsford từng áp dụng để giúp đội tuyển xe đạp Anh đạt được thành công vượt trội. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của yếu tố tinh thần khi cho biết: “Các cầu thủ cảm thấy tập trung hơn trong những buổi họp nhờ việc mang đôi giày này và điều quan trọng nhất là họ phải tin tưởng vào hiệu quả đó. Tôi chưa kịp tìm hiểu kỹ về cơ chế khoa học phía sau, tuy nhiên tôi hoàn toàn ủng hộ sức mạnh của suy nghĩ tích cực.”
Nhà cầm quân người Đức còn hài hước bật mí rằng ông đã gợi ý để các cầu thủ nên mang đôi giày độc đáo này trong các cuộc họp chiến thuật cùng mình nhằm tạo sự tập trung tối đa. Thậm chí ông cũng không ngại thử nghiệm bằng cách đeo chúng trong các buổi họp báo sắp tới. Sự thử nghiệm hướng tới việc khai thác mọi ưu thế nhỏ nhất trước khi bước vào vòng loại World Cup, nơi tuyển Anh đã chắc chắn giành vé tham dự.
Đôi giày Nike Mind sở hữu thiết kế nổi bật với nhiều nốt cầu trên phần đế, nhằm kích thích vào các huyệt đạo dưới lòng bàn chân. Theo giới chuyên môn, thiết kế này giúp tác động lên những vùng cảm giác liên kết trực tiếp với não bộ, từ đó cải thiện sự tỉnh táo và khả năng phản xạ của người mang. Việc áp dụng công nghệ hỗ trợ tinh thần qua thiết bị hỗ trợ như vậy mở ra hướng đi mới cho thể thao đỉnh cao khi ngày càng chú trọng đến yếu tố tâm lý bên cạnh kỹ năng và thể trạng.
Rashford cùng các đồng đội tại tuyển Anh sử dụng loại giày độc đáo
