Chiến thắng trước Real Madrid vừa qua chưa đủ để Man City khẳng định vị thế ứng viên sáng giá cho chức vô địch Champions League mùa này. Dù đã vươn lên vị trí thứ 4 tại bảng đấu và gần như chắc chắn có suất vượt qua vòng bảng, đội bóng của Pep Guardiola vẫn còn cách rất xa mục tiêu cao nhất tại giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ.
Man City đã trải qua giai đoạn đầu mùa với nhiều biến động về phong độ, nhưng hiện tại họ đang dần ổn định trở lại. Thành tích gần đây giúp đội bóng này cải thiện đáng kể vị trí trên bảng xếp hạng Champions League, khác hẳn với mùa giải trước khi chính Real Madrid loại họ ở vòng play-off. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola vẫn giữ thái độ thận trọng khi nói về khả năng cạnh tranh ngôi vô địch lần này.
Man City leo lên top 4 Champions League sau chiến thắng trước Real Madrid
Theo Pep, việc lọt vào vòng knock-out là bước quan trọng đầu tiên dành cho Man City ở giải đấu năm nay. Ông nhấn mạnh rằng đội bóng vẫn chưa sẵn sàng để tham gia cuộc đua đường trường cho chức vô địch. “Chúng tôi vẫn còn khoảng cách lớn để trở thành một trong những ứng viên thật sự cạnh tranh cúp bạc,” chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ. “Điều then chốt lúc này là phải có mặt trong top 8, và nếu đến tháng Hai chúng tôi thi đấu hiệu quả hơn, đặc biệt sau những trận đấu chất lượng như vừa qua, chúng tôi mới thực sự tự tin hơn.”
HLV Man City cũng không quên nhắc lại kinh nghiệm cay đắng của các mùa giải trước khi dù được đánh giá cao nhưng cuối cùng họ vẫn thất bại: “Chúng tôi từng nằm trong nhóm những đội bóng cạnh tranh mạnh mẽ cho chức vô địch Champions League và chơi tốt hơn so với hiện tại rất nhiều, nhưng rồi kết quả không như ý muốn. Điều đó khiến toàn đội rút ra nhiều bài học quý báu.”
Dù vậy, nhà cầm quân này cũng tỏ ra hài lòng với tinh thần và nỗ lực vượt bậc của toàn đội trong trận thắng trên sân Bernabeu, một trong những thử thách khó nhằn nhất của giải đấu: “Chiến thắng tại Bernabeu luôn là nhiệm vụ cực kỳ gian nan, đặc biệt ở Champions League. Có tới năm, sáu cầu thủ lần đầu tiên thi đấu tại đây nên đây là trải nghiệm quý báu cho họ. Và kinh nghiệm chiến thắng sẽ tiếp tục giúp chúng tôi phát triển.”
Pep khẳng định rằng với sự trưởng thành từ những trận đấu như thế này, Man City sẽ càng hoàn thiện và nâng cao phong độ trong chặng đường phía trước. Ông tin tưởng đội bóng sẽ tiến bộ để hướng tới những mục tiêu lớn hơn trong mùa giải Champions League năm nay.
