Padel và Pickleball là hai môn thể thao dùng vợt đang thu hút sự quan tâm lớn, tuy có nhiều điểm tương đồng nhưng thực tế lại rất khác biệt về mặt sân bãi, thiết bị và cách chơi. Người chơi khi tìm hiểu kỹ sẽ dễ dàng nhận ra rằng padel có độ khó vượt trội so với pickleball, không chỉ bởi kích thước sân lớn hơn mà còn ở sự phức tạp trong chiến thuật cũng như yêu cầu về thể lực cao hơn. Sự khác biệt này khiến padel trở thành thử thách thật sự đối với những ai muốn làm chủ môn thể thao này.
Sân pickleball có diện tích nhỏ hơn đáng kể, chỉ khoảng 13.4 x 6 mét, với khu vực cấm vô-lê ngay trước lưới giúp kiểm soát tốt pha bóng gần lưới. Lưới của pickleball cũng thấp hơn phần giữa sân và toàn bộ trận đấu diễn ra trên không gian mở, không có các bức tường bao quanh. Trái lại, sân padel lớn hơn nhiều, kích thước khoảng 20 x 10 mét, được bao quanh bằng kính và lưới cho phép bóng bật vào tường như trong squash. Đây chính là điểm nhấn tạo nên sự khác biệt rõ rệt nhất giữa hai môn: việc tận dụng các pha bật tường của padel mở rộng hàng loạt góc đánh đa dạng, khiến người chơi phải linh hoạt trong di chuyển và suy nghĩ chiến thuật liên tục. Trong khi đó, pickleball giữ nguyên lối chơi đơn giản hơn khi không có yếu tố tương tác với tường.
Trang bị sử dụng trong mỗi môn thể thao này cũng phản ánh tính chất chơi riêng biệt của chúng. Vợt padel thường nặng hơn, được thiết kế dày với lõi bọt cứng bên trong và đục nhiều lỗ nhỏ để giảm sức cản khi swing vợt. Bóng padel mềm hơn và có cấu tạo tương tự bóng tennis giảm áp nhằm phù hợp với các pha bật tường phức tạp. Ngược lại, vợt pickleball lại nhẹ, phẳng và làm từ gỗ hoặc vật liệu tổng hợp; bóng sử dụng là bóng nhựa rỗng có nhiều lỗ nhỏ giúp bay chậm và dễ kiểm soát hơn. Do đó, pickleball được đánh giá dễ tiếp cận hơn cho người mới bắt đầu hay những ai chưa quen với các môn thể thao vợt.
Lối chơi của padel thiên về tốc độ cao, sức mạnh vượt trội và phạm vi di chuyển rộng vì sân lớn cùng các pha bóng bật tường đòi hỏi người chơi phải phản xạ nhanh nhạy và duy trì thể lực tốt xuyên suốt trận đấu. Ngược lại, pickleball tập trung nhiều hơn vào chiến thuật cùng khả năng điều bóng chính xác trong phạm vi gần lưới; trò chơi đòi hỏi kỹ năng đặt bóng khéo léo thay vì sức mạnh cơ bắp. Chính vì thế, nhiều người đánh giá padel là môn khó làm quen ban đầu do tính đa chiều và cường độ vận động cao, trong khi pickleball dễ học nhưng cần thời gian dài để thành thạo kỹ năng tinh tế.
Cách thức tính điểm giữa hai môn cũng hoàn toàn khác nhau, làm nổi bật đặc trưng riêng của mỗi bộ môn. Padel áp dụng hệ thống điểm giống tennis truyền thống gồm 15, 30, 40 rồi game; thi đấu theo set và nếu hòa 6-6 sẽ bước vào loạt tie-break quyết định. Trong khi đó, pickleball sử dụng phương pháp tính điểm riêng biệt: trận đấu kết thúc khi một đội đạt 11 điểm và chỉ đội phát bóng mới ghi được điểm. Một số giải đấu lớn hiện nay cũng áp dụng hình thức “rally scoring” (đội thắng quả bóng bất kể là đội phát hay nhận bóng đều được cộng điểm), tuy nhiên phần đông vẫn giữ kiểu tính điểm truyền thống đặc trưng.
Cách tính điểm riêng biệt của Padel và Pickleball
Về mức độ phổ biến trên toàn cầu, cả hai môn đều đang trải qua giai đoạn tăng trưởng nhanh chóng song pickleball tạo nên sự bùng nổ lớn hơn nhờ vào rào cản gia nhập thấp. Sân pickleball được xây dựng rộng rãi tại công viên công cộng và trung tâm thể thao khiến nó trở thành một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất hiện nay trên thế giới. Ngược lại, padel vẫn đang mở rộng phạm vi tại các đô thị lớn nhưng tốc độ phát triển chậm hơn do yêu cầu về sân bãi phức tạp hơn cùng chi phí cao khiến người chơi khó tiếp cận ban đầu.
Tóm lại, dù sở hữu nhiều điểm khác biệt về sân bãi, trang thiết bị hay cách thức chơi nhưng cả hai bộ môn đều mang đến trải nghiệm thú vị đầy cạnh tranh cũng như khả năng kết nối cộng đồng hiệu quả. Người chơi hoàn toàn có thể lựa chọn giữa padel và pickleball dựa trên sở thích cá nhân cùng mức độ vận động mong muốn bởi mỗi bộ môn đều sở hữu sức hấp dẫn riêng đáng giá để đầu tư thời gian luyện tập dài lâu.
