Sự thất bại liên tiếp của các đội tuyển quốc gia Thái Lan dưới sự dẫn dắt của các huấn luyện viên người Nhật Bản đang đặt ra dấu hỏi lớn về chiến lược phát triển bóng đá của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT). Từ vị trí dẫn đầu khu vực Đông Nam Á, bóng đá Thái Lan đang đối mặt với những thách thức chưa từng có.
Bóng đá Thái Lan: Niềm tin vào HLV Nhật Bản lung lay, HLV nội lên nắm quyền U23
Kể từ khi nữ tỷ phú Nuanphan Lamsam đảm nhiệm chức Chủ tịch FAT, bóng đá Thái Lan đặt niềm tin lớn vào các chuyên gia Nhật Bản. Đội tuyển quốc gia, U23 và đội tuyển nữ Thái Lan đều do các huấn luyện viên người Nhật Bản dẫn dắt. Tuy nhiên, chuỗi trận đấu đáng thất vọng gần đây đã khiến niềm tin ấy lung lay dữ dội.
Thất bại 1-3 trước Turkmenistan ở vòng loại Asian Cup 2027 là một cú sốc lớn. Điều này đặt đội tuyển quốc gia Thái Lan vào thế khó, đứng trước nguy cơ bị loại sớm. Thêm vào đó, thất bại ở chung kết ASEAN Cup 2024 càng khiến HLV Ishii chịu sức ép rất lớn và khả năng bị sa thải là rất cao.
Bóng đá Thái Lan: Niềm tin vào HLV Nhật Bản lung lay, HLV nội lên nắm quyền U23
Trước khi tương lai của HLV Ishii được định đoạt, một huấn luyện viên người Nhật Bản khác đã phải ra đi. Đó là ông Takayuki Nishigaya, HLV trưởng U23 Thái Lan, sau chỉ 9 tháng nắm quyền. Nguyên nhân được FAT thẳng thắn nêu ra là thành tích nghèo nàn, thể hiện qua chuỗi 5 trận giao hữu toàn thua.
Những thất bại này không chỉ trước các đối thủ mạnh hơn mà còn trước cả những đội bóng yếu hơn như U23 Hong Kong (Trung Quốc). U23 Thái Lan đã thua U23 UAE (0-1, 1-2), U23 Qatar (1-2), U23 Croatia (1-3) và U23 Hong Kong (2-3). Việc FAT mạnh tay sa thải ông Nishigaya cho thấy sức ép khủng khiếp mà họ đang phải đối mặt.
Quyết định này cũng dễ hiểu bởi U23 Thái Lan đang đặt ra những mục tiêu rất cao trong 7 tháng cuối năm 2025. Là một trong những nền bóng đá hàng đầu Đông Nam Á, U23 Thái Lan lại chưa từng một lần vô địch giải U23 Đông Nam Á. Việc thay đổi HLV được xem như một giải pháp nhằm vực dậy tinh thần và hy vọng tìm lại phong độ.
Thách thức trước mắt của U23 Thái Lan còn rất lớn. Đội bóng này nằm ở bảng đấu khó tại vòng loại U23 châu Á 2026, cùng bảng với U23 Malaysia, U23 Lebanon và U23 Mông Cổ. Cuối năm 2025, U23 Thái Lan còn tham dự SEA Games 2025 trên sân nhà với mục tiêu giành huy chương vàng sau 3 lần liên tiếp không đạt được thành tích này.
Ngày 3/7, FAT chính thức bổ nhiệm HLV nội Thawatchai Damrong-Ongtrakul thay thế ông Nishigaya. Ông Thawatchai, cựu tuyển thủ Thái Lan, từng thi đấu ở vị trí tiền vệ và có kinh nghiệm huấn luyện tại nhiều câu lạc bộ khác nhau của Thái Lan. Đặc biệt, ông từng có thời gian thi đấu tại Việt Nam trong màu áo Đồng Nai ở V.League 2006.
HLV Thawatchai sẽ dẫn dắt U23 Thái Lan tham dự 3 giải đấu quan trọng: Giải U23 Đông Nam Á 2025, vòng loại U23 châu Á 2026 và SEA Games 2025. U23 Thái Lan sẽ bắt đầu tập trung từ ngày 9/7, chỉ có 10 ngày chuẩn bị trước khi ra quân gặp U23 Timor Leste vào ngày 19/7.
Sự thay đổi này đánh dấu một bước ngoặt lớn trong chiến lược phát triển bóng đá Thái Lan. Việc lựa chọn HLV nội cho thấy FAT đang tìm kiếm một hướng đi mới, hy vọng sẽ giúp bóng đá Thái Lan lấy lại vị thế và giành được những thành công trong tương lai. Đây là một canh bạc lớn, và thành công hay thất bại sẽ phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố, trong đó có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và quyết tâm của cả đội bóng.
