Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) vừa chính thức xác nhận lịch thi đấu cho AFF Cup 2026, dự kiến diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8/2026. Đây là lần thứ hai trong lịch sử giải đấu khu vực được tổ chức ngay sau World Cup, vốn năm nay được tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico từ ngày 11/6 đến 19/7/2026. Thời điểm này giúp AFF Cup thu hút sự chú ý tối đa của người hâm mộ trong khu vực Đông Nam Á, đồng thời tạo nên sự liên kết đáng kể giữa các giải đấu lớn trong năm.
Trận play-off để xác định đội tuyển cuối cùng tham dự vòng bảng AFF Cup sẽ diễn ra theo thể thức hai lượt vào các ngày 2/6 và 9/6. Hai đội đứng cuối bảng xếp hạng FIFA khu vực sẽ tranh tài nhằm giành tấm vé cuối cùng góp mặt ở vòng bảng. Vòng bảng gồm 10 đội bóng được chia thành hai bảng, thi đấu vòng tròn một lượt từ ngày 24/7 đến 8/8. Tiếp đó, bán kết và chung kết sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà sân khách từ ngày 15/8 đến 26/8, hứa hẹn nhiều màn so tài hấp dẫn và kịch tính.
Việc AFF Cup 2026 diễn ra vào giai đoạn đầu mùa giải bóng đá châu Âu cũng đem lại không ít thách thức cho các đội tuyển Đông Nam Á. Điển hình là Indonesia với lực lượng nhiều cầu thủ “Indo kiều” đang chơi bóng tại Hà Lan hay Italia, điều này có thể ảnh hưởng đến sự chuẩn bị của họ. Bên cạnh đó, Thai League khởi tranh mùa giải mới cũng trùng với phần cuối của AFF Cup, buộc Liên đoàn Bóng đá Thái Lan phải phối hợp chặt chẽ với các câu lạc bộ để đảm bảo triệu tập được đội hình mạnh nhất cho HLV Anthony Hudson.
Tại Việt Nam, Công ty CP Bóng đá Chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) đang lên kế hoạch làm việc cùng các câu lạc bộ và báo cáo lên Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) nhằm tối ưu lịch trình mùa giải mới. Mục tiêu quan trọng là tạo điều kiện thuận lợi cho HLV Kim Sang Sik tập trung lực lượng tốt nhất cho chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup, sau khi đã đăng quang vào năm ngoái dưới sự dẫn dắt của ông.
Lịch sử AFF Cup ghi nhận Thái Lan là đội tuyển thành công nhất với bảy lần vô địch vào các năm 1996, 2000, 2014, 2016, 2020 (hai lần), và 2022. Tiếp theo là Singapore với bốn lần lên ngôi vào năm 1998, 2004, 2007 và 2012; Việt Nam ba lần đăng quang các năm 2008, 2018 và gần đây nhất là 2024; Malaysia từng một lần vô địch vào năm 2010. Sự cạnh tranh từ những nền bóng đá hàng đầu Đông Nam Á hứa hẹn AFF Cup 2026 sẽ tiếp tục hấp dẫn và căng thẳng.
Bên cạnh AFF Cup nam, Ban thi đấu AFF cũng đã thông qua kế hoạch tổ chức nhiều giải đấu quan trọng khác trong khu vực. Giải vô địch bóng đá nữ Đông Nam Á năm 2025 sẽ được tổ chức tại Việt Nam từ ngày 6 đến ngày 19/8. Giải U23 Đông Nam Á dự kiến diễn ra tại Indonesia trong khoảng thời gian từ ngày 15 đến ngày 29/7 năm sau. Ngoài ra, Cúp CLB Đông Nam Á mùa giải 2025-2026 sẽ kéo dài từ tháng 8/2025 đến tháng 5/2026, tạo thêm cơ hội giao lưu và phát triển cho các câu lạc bộ trong khu vực.
ĐT Việt Nam đăng quang AFF Cup
