Lễ bốc thăm bảng đấu môn bóng đá nam SEA Games 33 vừa diễn ra, đưa U22 Việt Nam vào bảng B cùng các đối thủ Malaysia và Lào. Chủ nhà Thái Lan nằm ở bảng A với Campuchia và Timor Leste, trong khi bảng C tập hợp Myanmar, Indonesia, Singapore và Philippines. Bảng đấu của U22 Việt Nam được đánh giá vừa sức nhưng không hề dễ dàng bởi sự tiến bộ rõ nét của các đội bóng khu vực, đặc biệt là Malaysia vốn sở hữu nền tảng thể lực tốt. Theo ông Đinh Hồng Vinh – quyền HLV trưởng đã đồng hành cùng U22 Việt Nam trong nhiều đợt tập trung gần đây, thầy trò HLV Kim Sang Sik vẫn cần duy trì sự tập trung cao độ để đảm bảo thành tích đầu bảng đồng thời tránh những rủi ro không đáng có.
U22 Thái Lan được xem là nằm ở bảng đấu nhẹ nhất do đối thủ của họ chưa thực sự có diện mạo vượt trội về chuyên môn. Ngược lại, bảng C mới là “bể cá” khó đoán khi các đội đều khá cân bằng về trình độ lẫn thể lực. Việc các đội tại bảng này phải thi đấu nhiều trận hơn cũng đặt ra bài toán phân phối sức lực và chiến thuật hợp lý trong quá trình thi đấu vòng bảng. Trong khi đó, lịch sử cho thấy U22 Việt Nam từng thắng áp đảo Lào tại VCK U23 Đông Nam Á với tỷ số 3-0, còn Malaysia chỉ mới bị loại sớm ở các giải trẻ gần đây nên được đánh giá là chưa đạt phong độ mạnh nhất. Tuy nhiên, theo chia sẻ của ông Đinh Hồng Vinh, đội bạn vẫn rất nguy hiểm nhờ tổ chức chiến thuật chặt chẽ và quyết tâm lớn.
U22 Việt Nam có kết quả tốt trước Malaysia trong thời gian gần đây
Thể thức thi đấu SEA Games năm nay cũng có điểm khác biệt đáng chú ý khi chỉ các đội nhất bảng sẽ trực tiếp giành vé vào bán kết. Trong khi đó, đội đứng nhì xuất sắc nhất trong số ba bảng mới tiếp tục bước vào vòng sau như một chiếc “vé vớt” duy nhất. Quy định này khiến mọi trận đấu từ đầu trở nên căng thẳng và quan trọng hơn bao giờ hết, yêu cầu các đội phải duy trì phong độ ổn định xuyên suốt giai đoạn vòng bảng nếu muốn tiếp tục cuộc đua tới huy chương.
Chính vì thể thức khắc nghiệt đó mà ông Đinh Hồng Vinh đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng của trận gặp Malaysia. Mặc dù đội bạn đang trải qua chuỗi kết quả không khả quan gần đây, nhưng họ vẫn là đối thủ đáng gờm nhờ tinh thần thi đấu máu lửa và sự tổ chức chiến thuật tốt. Lịch sử các kỳ SEA Games cũng từng chứng kiến những bất ngờ do Malaysia tạo ra trước Việt Nam, nổi bật là tại SEA Games 2009 và 2011.
U22 Malaysia liên tục không đạt kết quả tốt thời gian qua – Ảnh: Đoàn Ca
Mục tiêu của U22 Việt Nam không chỉ dừng lại ở việc vượt qua vòng bảng mà hướng đến tấm huy chương vàng đầy danh giá tại SEA Games lần này. Sau một năm chuẩn bị tích cực với nhiều đợt hội quân và tham gia các giải đấu giao hữu cũng như ba lần liên tiếp lên ngôi vô địch Đông Nam Á, đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang Sik đang xác định rõ ràng tham vọng lớn lao đó. Ngoài việc tập trung tối đa cho các trận gặp Malaysia và Lào ở vòng bảng, U22 Việt Nam còn phải đề phòng trước sức mạnh của Thái Lan và Indonesia – những ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch.
“Chúng ta cần tôn trọng những đối thủ hàng đầu như Thái Lan và Indonesia,” ông Đinh Hồng Vinh nhận định. “Tuy nhiên tôi yên tâm về sự tiến bộ không ngừng của U22 Việt Nam cả về tinh thần, kỷ luật chiến thuật lẫn khát khao thể hiện mình trên sân cỏ. Nếu duy trì phong độ hiện tại cùng niềm tin mãnh liệt, chúng ta hoàn toàn có cơ hội thực hiện giấc mơ lớn tại đại hội thể thao khu vực sắp tới.”
HLV Đinh Hồng Vinh cho rằng, U22 Việt Nam cần cải thiện thể lực, dứt điểm – Ảnh: VFF
Trước thềm SEA Games 33, U22 Việt Nam sẽ có chuyến tập huấn quan trọng tại Trung Quốc nhằm nâng cao thể lực và thử nghiệm chiến thuật dưới sự giám sát của ban huấn luyện. Tại giải giao hữu CFA Team China, các học trò của HLV Kim Sang Sik sẽ chạm trán những đối thủ chất lượng hàng đầu châu lục như Uzbekistan, Hàn Quốc và chủ nhà Trung Quốc. Đây được xem là bước chạy đà hoàn hảo giúp đội tuyển tích lũy kinh nghiệm quý báu để bước vào hành trình cạnh tranh huy chương vàng một cách tự tin và mạnh mẽ.
