Man City sẽ có dịp vươn lên vị trí số một trên bảng xếp hạng Premier League nếu giành chiến thắng khi tiếp đón Everton tại sân Etihad vào lúc 21h00 ngày 18/10. Đây là lần tái ngộ đầu tiên giữa hai đội kể từ tháng 4, khi Man City thắng 2-0 ngay tại Goodison Park nhờ các bàn thắng muộn của Nico O’Reilly và Mateo Kovacic. Trận đấu hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn khi cả hai đều đang có phong độ tốt và quyết tâm cải thiện thứ bậc trên bảng xếp hạng mùa này.
Sau chuỗi hai thất bại liên tiếp trước Tottenham và Brighton ở cuối tháng 8, Man City đã nhanh chóng lấy lại sự ổn định với chuỗi 7 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có 5 chiến thắng và 2 trận hòa. Trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 10, đội bóng của Pep Guardiola khép lại mạch thăng hoa bằng chiến thắng sát nút 1-0 trên sân khách Brentford. Erling Haaland tiếp tục là ngôi sao sáng giá nhất của Man City với phong độ ghi bàn xuất sắc. Tiền đạo người Na Uy đã có tới 21 bàn chỉ sau 12 trận đá cho CLB và đội tuyển quốc gia, trong đó có 9 bàn tại Premier League sau 7 vòng đấu đầu tiên, giúp anh đứng đầu cuộc đua giành Chiếc giày vàng mùa này. Haaland cũng vừa được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 9 tại giải Ngoại hạng Anh.
Man City đang thăng hoa với điểm tựa Erling Haaland
Huấn luyện viên Pep Guardiola phá kỷ lục khi đạt cột mốc 250 chiến thắng nhanh nhất lịch sử Premier League sau thành công trước Brentford. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đánh giá đội bóng vẫn đang hoàn thiện từng ngày dù chưa chạm tới phong độ tối đa. Thống kê cho thấy năm nay Man City vẫn duy trì sức mạnh vượt trội với trung bình 2,04 điểm mỗi trận (53 điểm sau 26 trận), cùng thành tích ghi bàn nhiều nhất giải (55 bàn) và cùng Liverpool sở hữu số trận thắng cao nhất (16).
Everton chấm dứt chuỗi 19 trận bất bại của Crystal Palace
Lịch sử đối đầu cũng đang nghiêng về phía Man City khi họ duy trì chuỗi bất bại kéo dài tới 16 trận trước Everton tại Premier League, gồm 13 chiến thắng và 3 trận hòa kể từ thất bại nặng nề 0-4 hồi tháng 1/2017 tại Goodison Park. Chuỗi bất bại này là một trong những kỷ lục lâu dài nhất mà Man City thiết lập trước một đối thủ trong kỷ nguyên Premier League, chỉ xếp sau các chuỗi trước Fulham, West Brom và West Ham.
Everton chấm dứt chuỗi 19 trận bất bại của Crystal Palace
Everton bước vào trận đấu với tinh thần phấn chấn sau màn lội ngược dòng đầy cảm xúc trước Crystal Palace với tỷ số 2-1 ngay trước kỳ nghỉ quốc tế. Người nổi bật trong chiến thắng này chính là Jack Grealish, tiền vệ đang được mượn từ Man City, với bàn thắng quyết định ở phút bù giờ giúp đội nhà giành trọn ba điểm và chấm dứt chuỗi bất bại kéo dài suốt 19 trận của đối thủ. Huấn luyện viên David Moyes thừa nhận hiệp một thi đấu không tốt nhưng toàn đội đã chơi mạnh mẽ hơn sau giờ giải lao.
Everton chấm dứt chuỗi 19 trận bất bại của Crystal Palace
Tính cả mùa giải trước, Everton đã thắng tới sáu trong mười trận gần đây ở Premier League, bằng tổng số chiến thắng họ có được trong suốt hai mươi bảy trận trước đó. Sau nhiều năm vật lộn ở nhóm cuối bảng, đội bóng vùng Merseyside đang chứng tỏ sự trở lại mạnh mẽ khi hiện đứng thứ tám trên bảng xếp hạng, chỉ kém Man City đúng hai điểm. Đặc biệt trên sân khách, họ cũng cải thiện đáng kể thành tích khi giành bốn chiến thắng trong bảy chuyến làm khách gần đây, so với chỉ ba chiến thắng trong hai mươi sáu lần hành quân trước đó.
Everton chấm dứt chuỗi 19 trận bất bại của Crystal Palace
Tuy nhiên, thử thách dành cho Everton trên sân Etihad lần này là vô cùng khó khăn bởi họ chưa từng có chiến thắng tại đây sau quãng thời gian dài với sáu trận hòa và tám thất bại trong mười bốn lần làm khách gần nhất, kể từ lần cuối cùng ca khúc khải hoàn vào tháng Mười Hai năm 2010 dưới triều đại của chính David Moyes. Dưới sự dẫn dắt của HLV người Scotland, Everton cũng chưa bao giờ đánh bại được đội bóng nào kết thúc mùa giải trước trong top ba Premier League; cụ thể là họ thua tới hai mươi tư và hòa mười hai trong ba mươi sáu trận kiểu này. Thành tích cá nhân của Moyes trước các đội thuộc nhóm đầu cũng khá hạn chế với chỉ một chiến thắng duy nhất trong năm mươi tám trận dẫn dắt các CLB như West Ham hay Everton.
Nhận định Man City vs Everton
Trận đấu giữa Man City và Everton đang có những tín hiệu biến động rõ nét về tỷ lệ kèo handicap khi mức điểm chấp ban đầu dành cho nhà đương kim vô địch là -1,5 giờ đây đã giảm xuống khá nhiều so với lúc mở tỷ lệ. Điều này phản ánh những đánh giá mới về khả năng cạnh tranh ở cuộc đối đầu sắp tới dựa trên phong độ hiện tại và lực lượng thi đấu đôi bên.
Đội hình dự kiến ra sân theo sơ đồ chiến thuật ưu tiên cho sự kiểm soát và pressing cao bên phía Man City là Donnarumma trong khung gỗ; hàng thủ gồm Khusanov, Dias, Gvardiol và O’Reilly; tuyến giữa gồm Gonzalez; hàng tiền vệ tấn công bao gồm Bernardo Silva, Foden, Reijnders và Doku; còn vị trí trung phong sở hữu sức mạnh săn bàn hàng đầu thế giới do Haaland đảm nhiệm. Về phía Everton theo sơ đồ phòng ngự phản công khá chắc chắn gồm Pickford bắt chính; phòng ngự gồm O’Brien, Keane, Tarkowski và Mykolenko; tuyến giữa trải rộng kép đôi Gueye và Garner; hỗ trợ tấn công gồm Dibling, Dewsbury-Hall và Ndiaye; còn tiền đạo cắm là Beto.
Thành tích đối đầu Man City vs Everton
Phong độ gần đây của Man City
Phong độ gần đây của Everton
Cuộc đối đầu tới tại Etihad được dự đoán sẽ tiếp tục chứng kiến sự áp đảo về thế trận mà các cầu thủ chủ nhà tạo ra nhờ lợi thế sân nhà cùng phong độ ghi bàn cực kỳ ổn định của Erling Haaland. Trong khi đó, Everton dù thi đấu đầy nỗ lực trong thời gian qua nhưng khó có thể tránh khỏi thử thách lớn khi phải làm khách trên sân nhà một ông lớn luôn duy trì chuỗi bất bại đẳng cấp kéo dài qua nhiều mùa giải. Nếu tiếp tục giữ vững được phong độ hiện tại cùng sự sắc bén nơi hàng công, nhiều khả năng Man City sẽ nối dài thêm chuỗi thành tích thuận lợi trước đối thủ để củng cố vị trí dẫn đầu Premier League.
