Gabriel Martinelli đã tạo nên dấu ấn lịch sử cho Arsenal với bàn thắng kỷ lục chỉ sau 36 giây vào sân từ ghế dự bị, góp phần vào chiến thắng 2-0 trước Athletic Bilbao tại vòng bảng Champions League. Trận đấu diễn ra trên sân San Mames, chứng kiến một Arsenal vượt qua thử thách lớn trước đối thủ mạnh đến từ La Liga. Mặc dù trải qua 70 phút đầu đầy khó khăn, không thể xuyên thủng hàng phòng ngự Bilbao, tuy nhiên sự xuất hiện của Martinelli và Trossard từ băng ghế dự bị đã hoàn toàn làm thay đổi cục diện trận đấu, dẫn đến thắng lợi thuyết phục cho đội chủ sân Emirates.
Martinelli lập kỷ lục trong chiến thắng của Arsenal trước Bilbao
Sự thay đổi người chiến lược của HLV Mikel Arteta đã phát huy tác dụng rõ rệt. Bộ ba tân binh Noni Madueke, Viktor Gyokeres và Eberechi Eze dù nỗ lực nhưng chưa thể tạo ra đột biến cần thiết trước hàng thủ vững chắc của Bilbao. Martinelli, ngay khi vừa vào sân đã lập tức ghi dấu ấn đậm nét. Bàn thắng ở phút 76, chỉ 36 giây sau khi vào sân, đã phá vỡ thế bế tắc và thiết lập một kỷ lục mới cho Arsenal tại đấu trường Champions League. Cú dứt điểm chìm hiểm hóc đã đánh bại thủ thành Unai Simon, chỉ kém kỷ lục nhanh nhất lịch sử Champions League (35 giây) của Ademola Lookman (Atalanta) mùa trước.
Không chỉ ghi bàn, Martinelli còn thể hiện vai trò kiến tạo xuất sắc. Pha kiến tạo cho Leandro Trossard ghi bàn ấn định tỷ số 2-0 ở phút 87 đã khép lại một màn trình diễn xuất thần của cầu thủ người Brazil. Trossard dù xử lý có phần chậm rãi nhưng vẫn thành công trong việc đưa bóng vào lưới, khiến thủ thành Unai Simon bất lực. Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa 3 điểm trọn vẹn mà còn khẳng định sức mạnh vượt trội của Arsenal trên đấu trường châu lục.
Chiến thắng trước Bilbao giúp Arsenal đi vào lịch sử Champions League khi trở thành đội bóng đầu tiên toàn thắng 6 trận liên tiếp trước các đội bóng Tây Ban Nha. Chuỗi trận thắng ấn tượng này kéo dài từ hai trận thắng Sevilla ở vòng bảng mùa 2023/24, vượt qua Girona mùa 2024/25, đến chiến thắng hủy diệt Real Madrid 5-1 ở tứ kết mùa trước, và đỉnh điểm là màn ra quân ấn tượng tại Bilbao mùa giải này. Thành tích này cho thấy sự tiến bộ vượt bậc của Arsenal dưới thời HLV Mikel Arteta.
Với màn trình diễn chói sáng của Martinelli và Trossard, câu hỏi đặt ra là liệu họ có đủ thuyết phục để giành suất đá chính trong trận đấu quan trọng với Man City tại Premier League vào cuối tuần này hay không? Trong khi khả năng Trossard được đá chính không cao do Viktor Gyokeres vẫn là lựa chọn số một trên hàng công nếu không có vấn đề về chấn thương đầu, thì Martinelli, với tốc độ và khả năng chơi trực diện, được đánh giá cao sẽ có cơ hội góp mặt trong trận đại chiến với đoàn quân của HLV Pep Guardiola.
Chiến thắng trước Athletic Bilbao không chỉ là bước khởi đầu hoàn hảo của Arsenal tại Champions League mà còn là minh chứng rõ nét cho sự phát triển mạnh mẽ của đội bóng. Sự tỏa sáng của Martinelli, cùng với tinh thần chiến đấu quả cảm của toàn đội, đã mang về chiến thắng xứng đáng và đặt nền móng vững chắc cho mục tiêu chinh phục đỉnh cao châu Âu. Việc Arsenal liên tiếp giành chiến thắng trước các đối thủ mạnh từ La Liga cho thấy sự tiến bộ vượt bậc về trình độ chuyên môn cũng như bản lĩnh thi đấu của đội bóng. Martinelli, với kỷ lục mới lập được, đã góp phần không nhỏ vào thành công này và hứa hẹn sẽ còn tỏa sáng rực rỡ hơn nữa trong tương lai.
