Pickleball đang dần trở thành một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Việt Nam và khu vực Đông Nam Á. Mặc dù phong trào này ngày càng lan rộng với nhiều sân chơi mới được xây dựng ở các thành phố lớn như Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh và nhiều tỉnh thành khác, Pickleball vẫn chưa chính thức xuất hiện trong danh sách thi đấu của SEA Games. Việc góp mặt tại kỳ đại hội thể thao lớn nhất khu vực đang đối mặt với nhiều thử thách về tổ chức, quy định và cơ sở vật chất.
Pickleball là môn thể thao tương đối mới nhưng đã thu hút đông đảo sự quan tâm từ người chơi cũng như giới mộ điệu thể thao tại Việt Nam. Từ các câu lạc bộ nhỏ đến các giải đấu phong trào, số lượng người tham gia ngày càng tăng mạnh. Tuy nhiên, để có thể góp mặt tại SEA Games, môn thể thao này phải đáp ứng yêu cầu nghiêm ngặt từ phía ban tổ chức, đặc biệt về mặt pháp lý và tổ chức liên đoàn.
Phong trào Pickleball phát triển nhanh
Một trong những tiêu chí then chốt để Pickleball được công nhận là phải có ít nhất bốn quốc gia trong khu vực Đông Nam Á xây dựng liên đoàn thể thao chính thức và được công nhận theo tiêu chuẩn quốc tế. Hiện nay, mặc dù các quốc gia như Việt Nam, Thái Lan, Singapore và Malaysia đều có cộng đồng người chơi ngày càng lớn mạnh, chỉ một số ít trong đó hoàn thiện tổ chức liên đoàn đúng quy chuẩn. Điều này khiến cho việc đưa Pickleball vào thi đấu tại SEA Games gặp khó khăn đáng kể do không đủ điều kiện bắt buộc để xét duyệt.
Thiếu liên đoàn chuẩn là rào cản lớn
Ngoài yêu cầu về liên đoàn, SEA Games còn đặt ra tiêu chuẩn về hệ thống luật thi đấu đồng bộ cùng đội ngũ trọng tài có chứng chỉ quốc tế. Dù luật chơi pickleball trên thế giới đã được thiết lập khá rõ ràng, mỗi quốc gia lại áp dụng các biến thể luật khác nhau. Một số nơi tập trung vào nội dung đôi, trong khi một số nước lại phát triển mạnh nội dung đơn khiến cho tính thống nhất bị ảnh hưởng và việc áp dụng đồng bộ tại một giải đấu khu vực trở nên phức tạp hơn.
Cơ sở vật chất cũng là một bài toán nan giải đối với môn pickleball khi hướng tới SEAGames. Môn thể thao này tuy không đòi hỏi sân bãi quá lớn nhưng mọi yếu tố như kích thước sân chuẩn quốc tế, độ phản xạ của mặt sân, ánh sáng chuyên nghiệp và hệ thống lưới đều cần được đảm bảo để phục vụ thi đấu cấp cao. Hiện nay, nhiều sân pickleball ở Đông Nam Á được cải tạo từ sân tennis hoặc cầu lông nhằm phục vụ phong trào nhưng chưa đáp ứng đủ tiêu chuẩn để tổ chức các giải đấu tầm khu vực hay quốc tế.
Cơ sở vật chất đạt chuẩn cần thiết cho SEA Games
Bên cạnh đó, nguồn nhân lực chuyên môn cũng đóng vai trò nòng cốt để Pickleball có thể tiến lên một tầm cao mới. Để tổ chức giải đấu chuyên nghiệp như SEA Games, huấn luyện viên và trọng tài phải trải qua đào tạo bài bản với chứng chỉ quốc tế nhằm đảm bảo sự công bằng và chuyên nghiệp trong thi đấu. Hiện nay, số lượng nhân sự được đào tạo đạt chuẩn ở khu vực vẫn còn hạn chế, gây trở ngại trong việc nâng cao chất lượng tổ chức các giải đấu lớn.
Sự phát triển của Pickleball tại Việt Nam
Mặc dù còn nhiều thử thách nhưng tương lai của Pickleball tại SEA Games vẫn rất khả quan khi phong trào phát triển mạnh mẽ khắp Đông Nam Á. Sự góp mặt của các vận động viên Việt Nam nổi bật như Lý Hoàng Nam hay Phúc Huỳnh trên các đấu trường quốc tế cùng các giải vô địch khu vực đã cho thấy tiềm năng chuyên nghiệp hóa rõ ràng. Điều này mở ra cơ hội để Pickleball có thể trở thành môn thi đấu chính thức nếu các nước trong khu vực đẩy mạnh hợp tác thành lập liên đoàn đồng bộ, thống nhất luật lệ thi đấu, nâng cấp cơ sở vật chất và đào tạo nguồn nhân lực phù hợp.
Tóm lại, để trả lời câu hỏi “Khi nào Pickleball đủ điều kiện góp mặt tại SEA Games?”, câu trả lời nằm ở sự đồng thuận và phát triển toàn diện từ phía các quốc gia Đông Nam Á. Khi các điều kiện về liên đoàn thể thao được hoàn tất, luật lệ thi đấu chuẩn hóa và cơ sở vật chất cùng nhân lực chuyên môn đạt chuẩn quốc tế thì thời điểm mà Pickleball bước chân vào đại hội thể thao hàng đầu khu vực không còn xa.
