Chiến thắng đầy cảm xúc của đội tuyển Singapore trước tuyển Hồng Kông đã giúp họ chính thức giành quyền tham dự Asian Cup, lần đầu tiên kể từ năm 1984. Trận đấu quyết định này không chỉ mang ý nghĩa quan trọng về điểm số mà còn là minh chứng cho sự nỗ lực và bứt phá của bóng đá Singapore trên đấu trường châu lục sau nhiều thập kỷ chờ đợi.
Trận so tài giữa tuyển Hồng Kông và Singapore diễn ra với sức ép lớn khi cả hai đội đang sở hữu cùng 8 điểm và hiệu số bàn thắng bằng nhau. Lượt đi hai đội đã hòa nhau không bàn thắng, khiến cuộc tái đấu trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Theo quy định của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC), khi các đội bằng điểm và hiệu số, kết quả đối đầu trực tiếp sẽ được ưu tiên xét đến trước tiên để xác định đội đi tiếp. Do đó, chiến thắng tại trận này đồng nghĩa với việc giành suất dự Asian Cup mà không cần phải chờ kết quả lượt cuối.
Singapore có lần đầu vượt qua vòng loại Asian Cup
Dù thi đấu trên sân khách và bị dẫn trước ngay từ phút thứ 15 do công của Matt Orr bên phía Hồng Kông, tuyển Singapore vẫn giữ vững tinh thần chiến đấu. Đội bóng đảo quốc sư tử đã có màn lội ngược dòng ngoạn mục trong hiệp hai với hai pha lập công lần lượt của Shawal Anuar và Ilhan Fandi, qua đó xoay chuyển cục diện trận đấu một cách ngoạn mục. Chiến thắng này không chỉ giúp họ vượt qua đối thủ cạnh tranh trực tiếp mà còn khép lại hành trình vòng loại với vị trí chắc chắn đi tiếp.
Việc vượt qua vòng loại Asian Cup lần này đánh dấu một bước tiến lớn trong sự phát triển của bóng đá Singapore. Trước đây, họ từng góp mặt ở giải đấu vào năm 1984 nhưng dưới tư cách nước chủ nhà, còn lần này là lần đầu tiên giành suất chính thức bằng thành tích thi đấu trên sân cỏ. Đây là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực cải thiện chất lượng đội hình và chiến thuật suốt thời gian qua.
Ngược lại, thất bại tại trận quyết định khiến tuyển Hồng Kông chưa thể nối dài chuỗi ngày hưng phấn sau lần đầu tiên tham dự Asian Cup năm 2023, giải đấu mà họ góp mặt sau gần nửa thế kỷ vắng bóng kể từ năm 1968. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ashley Westwood, đội bóng này vẫn còn cơ hội cải thiện phong độ trong tương lai để hướng đến những thành tích ổn định hơn tại các giải cấp khu vực cũng như châu lục.
